Mes alertes 
Afin de permettre l’arrivée de nouveaux trains AZUR, la STM a entrepris le retrait de 63 de ses 423 voitures MR-73. Ce matin, une de ces voitures retirées du service a pris un chemin différent. En effet, au lieu de partir pour la récupération, elle a pris la route de l’usine Alstom de La Pocatière, où elle a vu le jour 45 ans plus tôt.
Cette voiture, c’est la motrice 79-501, la toute première voiture de métro produite à cette ancienne usine de motoneiges transformée au milieu des années 1970 pour la fabrication de matériel ferroviaire.
Le retour au bercail
Lorsqu’est venu le moment de retirer du service la voiture 79-501, la STM a proposé à Alstom, qui a acquis Bombardier Transport en janvier, d’en prendre possession. Celle-ci a accepté de la retourner à son lieu d’origine, l’usine de La Pocatière. C’est la première fois de l’histoire du métro de Montréal qu’une voiture retourne au bercail. La vocation finale de cette première voiture de métro MR-73 reste à être précisée; la compagnie Alstom annoncera ses intentions plus tard cette année.
Le départ de la voiture MR-73 vers l’usine de La Pocatière a marqué également l’arrivée à la STM du 67e train AZUR sur les 71 prévus d’ici décembre.
Faits saillants des MR-73
- Les voitures MR-73 sont dotées du fameux « hacheur de courant », dispositif électronique qui émet les fameuses notes « dou-dou-dou » au démarrage.
- Les 423 voitures sont rénovées dans les ateliers de la STM de 2005 à 2008. C’est à ce moment qu’apparaissent les tripodes et que le nombre de sièges par voiture passe de 40 à 34.
- Les 423 voitures MR-73 ont parcouru 1,6 milliard de km-voitures depuis 1976 (4 millions de km pour chaque voiture).
Un peu d’histoire
La mise en œuvre des prolongements du métro de Montréal, au début des années 1970, entraîne la production d’un nouveau matériel roulant semblable au MR-63 (matériel roulant dessiné en 1963), mais ayant recours aux nouvelles technologies apparues depuis. Le modèle MR-73 est dessiné en 1973 par GSM Design, le même bureau qui avait dessiné le modèle MR-63 (la firme s’appelait alors Jacques Guillon et Associés).
Le 30 mai 1974, la construction des 423 voitures MR-73 est confiée à la firme Bombardier Ltée, qui fait ainsi son entrée dans la production de matériel ferroviaire. Ces voitures sont fabriquées de 1974 à 1980 sous licence de la Compagnie industrielle de matériel de transport (CIMT), firme absorbée par Alstom en 1983. Les premières voitures MR-73 sont reçues à Montréal le 2 juillet 1976 et le premier train est mis en service en novembre 1976.
