Montréal, le 27 mai 2002 ; M. Claude Dauphin et Mme Marie Turcotte, respectivement président et représentante des usagers du transpo

Pionnière au Québec au chapitre
de l’accessibilité au transport en commun
La STM lance la campagne "Merci pour la place"

Montréal, le 27 mai 2002 – M. Claude Dauphin et Mme Marie Turcotte, respectivement président et représentante des usagers du transport adapté du conseil d’administration de la Société de transport de Montréal, ont lancé aujourd’hui, en présence de partenaires du Regroupement des usagers du transport adapté (RUTA) et de l’Office des personnes handicapées du Québec (OPHQ), une campagne de communication afin de promouvoir les services accessibles auprès des personnes à mobilité réduite.

Sous le thème "Merci pour la place", cette campagne vise entre autres à sensibiliser la clientèle à respecter la politique des sièges réservés en vertu de laquelle dans chaque autobus et voiture de métro, deux sièges bien identifiés sont réservés aux personnes qui en ont besoin. Le message est clair : il invite au civisme et à la courtoisie et valorise le geste de céder sa place.

Ainsi, jusqu’au 28 juin prochain, des affiches seront apposées à l’intérieur des autobus et des voitures de métro pour inviter les clients à céder leur place à une personne à mobilité réduite. Des dépliants seront distribués dans le réseau. Ils seront disponibles au stand d’information que la STM tiendra du 27 au 29 mai au Complexe Desjardins où un autobus à plancher surbaissé sera sur place (à l’extérieur sur la rue Ste-Catherine) pour démonstration. Des messages paraîtront dans la page Info-STM du journal Métro ainsi que sur les afficheurs électroniques des voitures de métro.

Une politique d’accessibilité qui a produit des résultats
Le président du conseil d’administration, M. Claude Dauphin, a rappelé que la STM a été avant-gardiste en se dotant d’une politique d’accessibilité en mars 1991. De celle-ci découle la décision d’acquérir des autobus à plancher surbaissé pour faciliter l’accès au réseau régulier aux personnes à mobilité réduite dont celles se déplaçant en fauteuil roulant.

"La STM a reçu ses premiers autobus à plancher surbaissé en 1996 et en compte aujourd’hui 535. En 1998, elle devenait une pionnière au Québec en permettant aux personnes en fauteuil roulant d’utiliser ces autobus sur trois lignes desservant le centre de la ville. Elle offre maintenant ce service sur 59 lignes et prévoit que d’ici la fin de 2002, 90 des 113 lignes régulières devraient être accessibles. C’est d’ailleurs dans cette perspective qu’elle a rendu accessibles aux personnes en fauteuil roulant quelque 2 000 de ses 2 600 abribus répartis sur son territoire", a-t-il indiqué.

Accorder la gratuité aux accompagnateurs
Parmi les autres mesures, signalons qu’en janvier 1999, la Société a adopté une politique d’accompagnement accordant la gratuité à la personne qui accompagne, dans le réseau régulier, un client inscrit au Transport adapté ou ayant une déficience visuelle ou intellectuelle.

Des mesures spéciales dans le métro
La STM a aussi mis en place une série de mesures dans le métro pour faciliter les déplacements des personnes à mobilité réduite. Installation de portes papillon, adaptation des escaliers fixes, amélioration de l’éclairage en station, ajout de bancs et d’appuis ischiatiques, annonce verbale des stations dans les voitures sont les principales. Elle poursuit ses efforts pour rendre plus sécuritaires les déplacements des personnes ayant une déficience visuelle et siège avec d’autres organismes, à un comité de travail, piloté par le ministère des Transports du Québec, qui doit déposer en juin un rapport sur l’accessibilité des personnes en fauteuil roulant au réseau du métro.

En complémentarité avec le transport adapté
M. Dauphin a tenu à préciser que les efforts pour rendre le réseau régulier accessible ne visent pas à diminuer l’offre de service au transport adapté. "La demande en transport adapté est toujours en croissance et les prévisions démographiques - qui annoncent une hausse de 70 % des gens âgés de 60 à 74 ans d’ici à 2026 -, nous obligent à croire que les besoins vont continuer d’augmenter, d’où l’importance de miser sur la complémentarité des modes."

M. Dauphin a conclu en rappelant que "le transport est un facteur important d’intégration sociale des personnes handicapées. Les mesures mises en place pour faciliter l’accès au réseau régulier portent fruit et nous encouragent à poursuivre nos efforts pour qu’un nombre encore plus grand de personnes à limitations fonctionnelles l’utilisent et pour augmenter le niveau d’acceptation de la clientèle régulière. Voici ce qui nous motive à mener des campagnes de sensibilisation comme celle que nous lançons aujourd’hui."

Un hommage particulier au RUTA
Le lancement de la campagne a aussi été l’occasion pour la STM de rendre un hommage particulier au Regroupement des usagers du transport adapté de Montréal. Mme Marie Turcotte a donc reconnu la contribution exceptionnelle du RUTA à l’amélioration de l’accessibilité dans le transport en commun et a souligné que la STM n’aurait pas pu atteindre de tels résultats sans sa précieuse collaboration. "Présents dès le début du projet d’implantation des autobus à plancher surbaissé et partenaires de premier plan lors des expérimentations, ces gens ont démontré que c’est en dialoguant et en participant qu’on arrive à faire changer les choses. Ce sont des alliés indispensables à la STM et il me fait grandement plaisir de les honorer aujourd’hui."